A hablebegtetés folyamatát általában fizikai-kémiai műveletként írják le, amikor egy ásványi részecskét vonzanak egy buborék felületéhez, hozzátapadnak egy buborék felületéhez, majd a cella felületére szállítják, ahol kifolyik egy ürítő mosdóba. , általában lapátok segítségével, a mosoda irányába forogva (ami tipikusan vályú, melynek célja a hígtrágya tartályba szállítása, ahol tovább feldolgozásra szivattyúzzák, például a víztelenítés vagy a kilúgozás A zagy kiürítése a hagyományos flotációs gépeken a cella a betáplálástól eltérő végén történik, így biztosítva, hogy a zagy a cella teljes hosszában elhaladjon több járókerék-diffúzort tartalmazó part mellett, mielőtt zagyként kiürül. .

A hab flotációjában többféle vegyszer vesz részt, és több más is részt vehet. Az első a promóter vagy habosító. Ez a vegyszer egyszerűen elegendő erősségű buborékokat hoz létre ahhoz, hogy törés nélkül a felszínre kerüljön. A buborékok mérete is fontos, és a tendencia a kis buborékok felé mutat, mivel nagyobb felületet adnak (gyorsabban érintkeznek az ásványi szilárd anyagokkal), és nagyobb a stabilitásuk. Ezután a gyűjtőreagensek az elsődleges vegyi anyagok, amelyek kötést képeznek egy adott ásvány között a buborék felületén. A kollektorok adszorbeálódnak az ásványi felületen, vagy kémiai reakciót váltanak ki az ásványi anyaggal, lehetővé téve, hogy a mosógéphez való utazáshoz rögzítve maradjon. Az alkoholok és a gyenge savak az ásványi anyagok dúsításában általánosan használt gyűjtők két kémiai típusa.

Vannak kevésbé hasznosított reagensek is, mint például depresszorok, amelyek lenyomják a vegyületeket, így azok nem tapadnak meg a buborékokhoz, pH-beállító vegyszerek és aktiválószerek. Az aktiváló szerek lényegében segítik a kollektor kötést egy speciális ásványhoz, amely nehezen lebeg.

Az olyan vállalatok, mint a Cytec, a Nalco és a Chevron Phillips Chemical Company, minden típusú flotációs vegyszer fő gyártói.

Ideális esetben a reagenseket egy keverővel ellátott kondicionáló tartályba adagolják, mielőtt a flotációs cellába kerülnének, de sok esetben egyszerűen hozzáadják őket a táphoz, mielőtt az belépne a cellába, a cella kinetikájára és a járókerekekre támaszkodva. keverni.

Az ércet megfelelő szemcseméretűre kell őrölni az ásványok felszabadításához, általában 100 mesh vagy finomabb (150 mikron). Ezután vízzel ideális szárazanyag-százalékig (tipikusan 5% és 20% között) keverik, ami az ásványi anyagok legjobb kinyerését eredményezi. Ezt a laboratóriumi szakaszos flotációs cellákban határozzák meg, és számos tesztet futtatnak a folyamat minden meghatározó tényezőjének meghatározására.

A flotációs gépek típusai is nagyon változatosak, de mind nagyon hasonlóak abban, hogy levegőt vezetnek be a víz alá, és szétoszlatják azt a cellában. Egyesek fúvókat, légkompresszorokat vagy a flotációs járókerék működését alkalmazzák, ami alatta űrt hoz létre, és levegőt szív a gépbe a járókerék tengelyét is magában foglaló állócsövön keresztül. A vegyszerek, a levegő és az ásványi anyagok vízbe bevitelének módszerének részleteiben különböznek egymástól.

És megjegyzésként, több vudu és hamis állításnak lehettem tanúja a habos flotációs gépek tervezésében a hatékonyságról, mint bármi másnak az Old West kígyóolaj-kora óta. Általában bölcs dolog ragaszkodni egy jó márkához, amelyet széles körben alkalmaznak a kívánt ásvány flotációjában.

Az egyik legnagyobb előrelépés az oszlopos flotáció tisztább úszócellaként való használata a réziparban (és néhány más iparágban). Tisztább terméket állít elő, és általában tisztább cellaként hatékonyabb, mint a hagyományos flotációs cellák. Az oszlopos flotációs cellák az 1970-es évek végén és az 1980-as években kezdtek megjelenni a növényekben, és az 1990-es évekre széles körben elfogadottá váltak. A hagyományos flotációs cellák fő trendje a Bigger is Better volt, és az elmúlt évtizedekben nagyobb egységek jelentek meg a piacon.